买椟还珠”的意思是：买来装珍珠的木匣却退还了其中的珍珠。比喻没有眼力，取舍不当，次要的东西比主要的还要好。

买椟还珠”的出处：出自战国·韩非《韩非子外储说左上》：楚人有卖其珠于郑者，为木兰之柜，薰以桂椒，缀以珠玉，饰以玫瑰，辑以羽翠，郑人买其椟而还其珠。

”白话释义：有一个楚国人在郑国卖珠宝，他用名贵的木兰雕了一只装珠的匣子，将盒子用桂椒调制的香料熏制，用珠宝和宝玉点缀，用美玉连结，用翡翠装饰，用翠鸟羽毛连缀。

有个郑国人把匣子买了去，却把匣子里面的珠子还给了他。

买椟还珠”的典故：春秋战国时期，楚国有一个卖珠宝的商人，他经常来往于楚国与郑国之间，做些珠宝生意。

有一天，他准备了一些珠宝，打算拿到郑国卖。

为了招揽顾客，卖上好价钱，他便想到了一个好办法。

他选了一些上等的木材，找工匠做成一个个精致新颖的木盒子，并且请技艺高超的雕刻师在盒子的外面刻上各种各样美丽的花纹。

同时，他选用不同名贵的香料，把做好的盒子薰得香气迷人。

盒子完工之后，看上去金光闪闪，闻上去芬芳迷人，真是不可多得的艺术品。

他想，要是把珠宝放到这些盒子里，肯定能吸引郑国人，说不定他们会抢着买他本人的珠宝，到时候就能大赚一笔。

楚人将珍珠放进盒子里，拿到市场上去卖，一个郑国人将盒子拿在手里看了半天，爱不释手，出高价买了下来。

可是没走几步他又回来了，他将盒子里的珍珠取出来交给楚人说：先生，您将一颗珍珠忘在盒子里了，我特意回来还珠子的。

”楚人十分尴尬，没想到珍珠被精美的外包装喧宾夺主”了。